Ciklotimija se obično razvije u ranoj odrasloj dobi i nastavlja kroničnim tijekom, iako povremeno raspoloženje može biti normalno i stabilno mjesecima. Promjene raspoloženja obično su neovisne o životnim događajima.
Ukoliko su prisutni hipomanični i depresivni simptomi onda su nedostatni po broju, težini, uvjerljivosti i trajanju da bi zadovoljili kriterije za maničnu ili depresivnu epizodu.
U fazama elacije pacijenti imaju više energije, aktivniji su, imaju manju potrebu za snom, optimističniji su, imaju pojačan osjećaj samopouzdanja i vlastite vrijednosti, brže i kreativnije misle, komunikativni su i skloni upoznavanju s drugim ljudima, interes za različite aktivnosti im je pojačan, uključujući i seks, skloni su precjenjivanju svojih zasluga i slično.
U fazama neraspoloženja pacijenti se žale na lošije spavanje, smanjenje energije, nedostatak samopouzdanja, otežanu koncentraciju, a može biti prisutno i socijalno povlačenje, pasivnost, smanjena razgovorljivost, pesimizam glede budućnosti i zaokupljenost prošlošću.
